Родился 9 июля 1950 в г.Енакиево, Донецкой области.
Образование: Енакиевский горный техникум (1973); Донецкий Политехнический институт (1980), специальность - инженер-механик; Украинская академия внешней торговли, факультет международного права.
Работал директором автобазы ВО «Орджоникидзуголь», директором автобазы, заместителем генерального директора, генеральным директором ВО «Донбасстрансремонт», генеральным директором объединения промышленного транспорта угольной промышленности «Укругольпромтранс», генеральным директором территориально-производственного объединения автомобильного транспорта «Донецкавтотранс».
Сентябрь 1996 - май 1997 - первый заместитель председателя Донецкой облгосадминистрации, май 1999 - май 2001 - Председатель Донецкого облсовета.
С мая 2001 года по ноябрь 2002 года - Председатель Донецкой облгосадминистрации.
С ноября 2002 года по январь 2005 года являлся Премьер-министром Украины.
Являлся кандидатом в президенты Украины на президентских выборах 2004 года.
С января 2005 года занимался политической деятельностью, возглавляя Партию регионов.
С 4 августа 2006 года по 18 декабря 2007 года - вновь на посту Премьер-министра.
С декабря 2007 года - руководитель фракции оппозиционной Партии регионов в Верховной Раде Украины.
На президентских выборах 2010 года избран Президентом Украины. Вступил в должность 25 февраля 2010 года.
Женат, имеет двух сыновей.