Добрососедские российско-финляндские отношения характеризуются интенсивным политдиалогом, солидной, сохраняющей тенденцию к росту торговлей, непосредственным подключением к сотрудничеству регионов Северо-Запада России.
В течение многих столетий территория нынешней Финляндии была ареной столкновений между русскими и шведами. По итогам войны 1808-1809 гг. Финляндия вошла в состав Российской империи в качестве Великого княжества. Такой статус дал Финляндии широкую автономию. Она имела собственный однопалатный сейм (парламент), валюту, таможенную границу с Россией. Финский язык наряду с русским и шведским получил статус официального, что способствовало ускоренному формированию финской нации.
6 декабря 1917 г. после революции в России финский парламент принял декларацию о государственной независимости Финляндии. Попытки добиться ее признания без учета мнения Советской России окончились неудачей. После обращения с соответствующей просьбой к российскому руководству 31 декабря 1917 г. был подписан Декрет Совнаркома о признании государственной независимости Финляндской Республики.
Отношения СССР с получившей независимость Финляндией складывались сложно. Дважды страны воевали: в 1939-1940 гг., а также в 1941-1944 гг., когда Финляндия выступала на стороне фашистской Германии.
По итогам Второй мировой войны к СССР отошли Карельский перешеек, Выборг и западное побережье Выборгского залива, территории к западу и северу от Ладожского озера, группа островов в Финском заливе, часть полуостровов Рыбачий и Средний в Баренцевом море, а также район Печенги. С этих территорий в Финляндию переселилось около 400 тысяч человек. Нынешняя российско-финляндская граница закреплена Парижским мирным договором 1947 г. Было также заключено соглашение о демилитаризации Аландских островов.
В послевоенный период советско-финляндские отношения стали примером политики мирного сосуществования, характеризовались интенсивным политическим диалогом, высоким уровнем товарооборота (в середине 80-х гг. он достигал 25% внешней торговли Финляндии).
В финских СМИ время от времени возникает дискуссия с требованием возврата Россией некогда принадлежавших Финляндии земель. Однако государственное руководство страны твёрдо придерживается позиции, что территориальный вопрос в двусторонних отношениях не стоит, а нынешняя российско-финляндская граница закреплена международно-правовыми актами.
30 декабря 1991 г. Финляндия признала Россию в качестве государства-продолжателя СССР. В январе 1992 г. заключен российско-финляндский Договор об основах отношений. В настоящее время между Россией и Финляндией действует более 80 межгосударственных и межправительственных документов, регламентирующих практически все сферы двустороннего взаимодействия.
За последнее десятилетие сложились устойчивые традиции активного политического диалога на высшем и высоком уровне. Президент Т.Халонен посетила нашу страну с официальным визитом в самом начале первого срока своих полномочий - в июне 2000 г. В сентябре 2001 г. и августе 2005 г. состоялись официальные визиты в Финляндию Президента Российской Федерации. В 2007 г. главы государств встречались дважды - 19 июля в г. Саранске (Республика Мордовия) и 30 сентября, когда Т.Халонен находилась в Москве с частным визитом для участия в праздновании юбилея режиссера Ю.Любимова. Первая встреча Д.А.Медведева в качестве Президента Российской Федерации с Президентом Финляндии состоялась 28 июня 2008 г. в рамках V Всемирного конгресса финно-угорских народов в Ханты Мансийске. 20-21 апреля 2009 г. состоялся государственный визит Президента Российской Федерации Д.А.Медведева в Финляндию. 5 июня 2009 г. Т.Халонен приняла участие в ХIII Петербургском международном экономическом форуме. 11 августа 2009 г. в Сочи состоялась неформальная встреча Д.А.Медведева с Т.Халонен, Президент Финляндии также встретилась с В.В.Путиным. Президенты неоднократно беседовали по телефону - 11, 16 августа и 26 декабря 2008 г., а также 6 октября 2009 г.
Налажен активный диалог на уровне глав правительств (в 2000-2007 гг. встречались два раза в год). 12 ноября 2008 г. в Москве и 3 июня 2009 г. в Хельсинки состоялись переговоры Председателя Правительства Российской Федерации В.В.Путина с Премьер-министром Финляндии М.Ванханеном.
1 сентября 2009 г. прошла встреча глав правительств в г.Гданьске. 25 октября 2009 г. состоялись переговоры В.В.Путина и М.Ванханена в Санкт-Петербурге.
Главы правительств России и Финляндии приняли участие в Третьем российско-финляндском лесном саммите, а также в торжественном открытии Дома Финляндии с Санкт-Петербурге. 3 июля 2009 г. состоялся телефонный разговор В.В.Путина с М.Ванханеном, 4 июля 2009 г. - с Президентом Финляндии Т.Халонен.
Поддерживаются регулярные контакты между руководителями министерств иностранных и внутренних дел, экономического развития и торговли, транспорта, таможенных и пограничных ведомств.
Активны межпарламентские связи. В финляндском парламенте действует Группа дружбы с Россией, в Государственной Думе образована Группа по связям с Парламентом Финляндии во главе с председателем Комитета по проблемам Севера и Дальнего Востока В.И.Пивненко. Финляндию неоднократно посещали председатели палат Федерального Собрания России.
Торгово-экономическое сотрудничество России и Финляндии носит взаимовыгодный характер. Товарооборот России с Финляндией в 2009 г, составил около 12,5 млрд долларов США (экспорт - 8,5 млрд. долл.; импорт - 3,8 млрд долл.). В 2008 г. - 22,4 млрд долларов США. Данные российской таможенной статистики за январь-ноябрь 2009 г., соответственно - 11,6 млрд долл. (общее сокращение на 44,1%, российского экспорта на 44,7% (до 8,0 млрд долл.), импорта на 42,7% (до 3,5 млрд долл.).
Содействовать развитию торгово-экономических отношений призвана работа Межправительственной российско-финляндской комиссии (МПК) по экономическому сотрудничеству. Её десятая сессия состоялась 20 марта с.г. в Москве. Между сессиями регулярно встречаются сопредседатели МПК (с российской стороны - Министр экономического развития Э.С.Набиуллина, с финской - Министр внешней торговли и развития П.Вяюрюнен). Очередная, XI сессия Российско-Финляндской Межправительственной комиссии по экономическому сотрудничеству запланирована на 14 апреля с.г. в Хельсинки.
Заметную роль в российско-финляндских отношениях играет сотрудничество сопредельных регионов. Его правовая основа - заключённое в 1992 г. межправительственное Соглашение о сотрудничестве в Мурманской области, Республике Карелия, Санкт-Петербурге и Ленинградской области. Координацией сопредельного сотрудничества занимается руководимая министерствами иностранных дел российско-финляндская межправительственная Группа развития сотрудничества сопредельных регионов. XII сессия Группы состоялась в Хельсинки 17 ноября 2008 г.
Уникальным явлением двустороннего сотрудничества может считаться аренда Финляндией российской территории - части связывающего внутренние водные системы Финляндии с Балтийским морем Сайменского канала на основе межправительственного Договора 1962 г. (срок действия истекает в 2013 г.). Завершаются переговоры о возможном продлении аренды.
Российско-финляндская граница - один из наиболее обустроенных рубежей нашей страны. Здесь действуют 9 международных пунктов пропуска.
Активно развивается двустороннее сотрудничество в области охраны окружающей среды. Финляндия оказывает содействие в осуществлении ряда крупных экологических проектов в России, в частности, в строительстве водоочистных сооружений в Санкт-Петербурге.
Осуществляется взаимодействие на основе заключённого в 1992 г. Соглашения о сотрудничестве в увековечении памяти российских (советских) военнослужащих в Финляндии и финских военнослужащих в России, погибших во время Второй мировой войны. На территории обеих стран открыт ряд мемориалов, посвященных павшим в войнах 1939-1944 гг.
Расширяются связи по линии обществ дружбы, весьма разнообразно культурное сотрудничество. Начиная с 2000 г. ежегодно проводится российско-финляндский форум культуры. В наших странах насчитывается более 150 пар городов и поселков-побратимов.
Финны с уважением относятся к культурному наследию России. В последние годы, несмотря на коммерциализацию культурных связей, значительно увеличился культурный обмен между Россией и Финляндией.
Развиваются контакты по линии финно-угорских народов (карелы, вепсы, коми, мордва, марийцы, удмурты, ханты, манси, коми-пермяки). Финляндия оказывает содействие их национально-культурному развитию. Ведётся сотрудничество в вопросах сохранения национально-культурной самобытности проживающих в Финляндии русских, укрепления их связей с исторической Родиной.
