Содружество Независимых Государств (СНГ) образовано 8 декабря 1991 года руководителями Республики Белоруссия, Российской Федерации и Украины, подписавшими Соглашение о его создании. 21 декабря 1991 года в Алма-Ате главы одиннадцати суверенных государств (кроме прибалтийских государств и Грузии, которая стала членом СНГ в 1993 году) подписали Протокол согласно которому Азербайджанская Республика, Республика Армения, Республика Белоруссия, Республика Казахстан, Киргизская Республика, Республика Молдова, Российская Федерация, Республика Таджикистан, Туркменистан, Республика Узбекистан и Украина на равноправных началах образуют Содружество Независимых Государств.
Выход Грузии из СНГ состоялся 18 августа 2009 года по инициативе грузинской стороны.
В соответствии с Уставом СНГ целями Содружества являются следующие:
- осуществление сотрудничества в политической, экономической, экологической, гуманитарной, культурной и иных областях;
- всестороннее и сбалансированное экономическое и социальное развитие государств-членов в рамках общего экономического пространства, межгосударственная кооперация и интеграция;
- обеспечение прав и основных свобод человека в соответствии с общепризнанными принципами и нормами международного права и документами ОБСЕ;
- сотрудничество между государствами-членами в обеспечении международного мира и безопасности, осуществление эффективных мер по сокращению вооружений и военных расходов, ликвидации ядерного и других видов оружия массового уничтожения, достижению всеобщего и полного разоружения;
- содействие гражданам государств-членов в свободном общении, контактах и передвижении в Содружестве;
- взаимная правовая помощь и сотрудничество в других сферах правовых отношений;
- мирное разрешение споров и конфликтов между государствами Содружества.
Взаимодействие в рамках Содружества осуществляется через его уставные органы: Совет глав государств, Совет глав правительств, Совет министров иностранных дел, Экономический Совет, Совет министров обороны, Совет командующих Пограничными войсками, Межпарламентскую Ассамблею, Экономический Суд.
Совет глав государств (СГГ) является высшим органом Содружества. В соответствии с решением СГГ СНГ от 10 октября 2008 года председательство в СНГ в 2009 году осуществляет Республика Молдова. Сопредседательство в СНГ осуществляет Российская Федерация и Киргизская Республика.
Совет глав правительств (СГП) Содружества координирует сотрудничество органов исполнительной власти в экономической, социальной и иных сферах общих интересов.
Совет министров иностранных дел Содружества Независимых Государств (СМИД) является основным исполнительным органом, обеспечивающим сотрудничество во внешнеполитической деятельности государств-участников СНГ по вопросам, представляющим взаимный интерес, в период между заседаниями Совета глав государств и Совета глав правительств Содружества.
Экономический совет - основной исполнительный орган, который обеспечивает выполнение соглашений, принятых в рамках СНГ, решений Советов глав государств и глав правительств Содружества о формировании и функционировании зоны свободной торговли и по другим вопросам социально-экономического сотрудничества.
При Совете на постоянной основе действует Комиссия по экономическим вопросам. Комиссия состоит из полномочных представителей государств Содружества. Она обеспечивает всестороннюю проработку и рассмотрение проектов документов, подготавливаемых Исполкомом СНГ и отраслевыми органами социально-экономической направленности, а также согласование позиций государств.
Совет министров обороны государств-участников СНГ (СМО) является органом Совета глав государств по вопросам военной политики и военного строительства государств-участников Содружества.
Членами СМО являются министры обороны государств-участников СНГ (кроме Молдавии, Туркменистана и Украины).
Совет командующих Пограничными войсками (СКПВ) является органом Совета глав государств по вопросам координации охраны внешних границ Содружества и обеспечения стабильного положения на них.
Межпарламентская Ассамблея (МПА) проводит межпарламентские консультации, обсуждает вопросы сотрудничества в рамках Содружества, разрабатывает совместные предложения в сфере деятельности национальных парламентов.
Экономический Суд Содружества создан в целях обеспечения обязательств, вытекающих из заключенных между государствами СНГ экономических соглашений и договоров, путем разрешения споров, возникающих в процессе экономических отношений.
Наряду с вышеуказанными органами СНГ создано более 80 органов отраслевого сотрудничества.
Единым постоянно действующим исполнительным, административным и координирующим органом Содружества определен Исполнительный комитет СНГ, со штаб-квартирой в г.Минске и отделением Исполкома в г.Москве.
С октября 2007 г. Председателем Исполнительного комитета - Исполнительным секретарем СНГ является С.Н.Лебедев.
Представители Исполнительного комитета СНГ принимают участие в работе крупнейших совещаний и форумов, проводимых по линии ООН, ЕС, ОБСЕ, ЕЭК ООН, ЭСКАТО, АСЕАН, ЮНЕСКО, ФАО, ОАГ, УВКБ ООН и других международных организаций.
Важной вехой для СНГ стало предоставление ему Генеральной Ассамблеей ООН в марте 1994 года статуса наблюдателя. Аналогичный статус предоставлен Содружеству в ЮНКТАД (19 апреля 1994 года).
Распоряжением Президента Российской Федерации Д.А.Медведева от 19 марта 2009 г. национальным координатором Российской Федерации по делам СНГ назначен Первый заместитель Председателя Правительства Российской Федерации И.И.Шувалов.
