Столица КНР город Пекин (в китайском произношении - Бэйцзин - «северная столица») расположен в северной части Великой китайской равнины. Имеет статус города центрального подчинения. Население - более 15 млн. человек, из них около 6 млн. проживают в городской черте, остальные - в пригородах. Высший орган исполнительной власти - Народное правительство во главе с Председателем (мэром).
История городских поселений, из которых возник Пекин, насчитывает более 4 тыс. лет. Часто опустошаемый и разоряемый междоусобными войнами и нашествиями завоевателей, город неоднократно менял не только название, но и местоположение. В XIII-XIV веках под именем Даду служил столицей монгольской династии Юань. В 1421 г., став столицей китайской династии Мин, получил свое нынешнее название. В сентябре 1949 г. провозглашен столицей КНР (до этого - с 1927 г. - столица гоминьдановского Китая находилась в Нанкине).
Наиболее известные достопримечательности Пекина - бывший императорский дворец Гугун («Запретный город»), Храм Неба, 13 могил императоров Минской династии, могилы императоров последней Цинской династии, летний императорский дворец Ихэюань, реконструированные участки Великой китайской стены, а также ряд буддийских, даосских и ламаистских монастырей, в большинстве своем превращенных в музеи.
Пекин - один из ведущих промышленных центров Китая. В нем представлены практически все отрасли современного производства - от черной металлургии, химической промышленности, машиностроения до легкой и пищевой промышленности. Общая площадь обрабатываемых землей в пригородных уездах превышает 110 тыс.га.
Пекин - крупнейший научный и культурный центр страны. Здесь расположены Академия наук и Академия общественных наук КНР, имеется около 200 НИИ различного профиля, более 80 вузов, десятки музеев, библиотек, выставочных центров, театров.
Огромное влияние на развитие Пекина оказало проведение в нем Олимпийских игр 2008 года. Город отстроился современными зданиями, сооружены новые автобаны, железнодорожные узлы, линии метрополитена, возведен ряд стадионов и других спортивных объектов. В городе значительно улучшилась экологическая ситуация.
Пекин активно развивает торгово-экономические и культурные связи с внешним миром, в том числе с Россией. В 1995 году подписано Соглашение между Москвой и Пекином об установлении дружественных отношений.