Абдуллах Гюль родился 29 октября 1950 г. в религиозной семье в г.Кайсери.
По образованию экономист - в 1971 г. окончил экономический факультет Стамбульского университета, впоследствии магистратуру в Лондоне и Экстере (Великобритания). Занимаясь преподавательской деятельностью в университете Сакарья, подготовил и защитил кандидатскую диссертацию на тему «Развитие экономических отношений между Турцией и исламскими странами». Имеет ученое звание доцента в области международной экономики.
Активно начал заниматься политикой в середине 70-х годов, проявив одновременно интерес к теории ислама. Идя по стопам отца, подключался к избирательным кампаниям клерикальной Партии национального спасения. По обвинению в пособничестве исламистским кругам в период после военного переворота 1980 года задерживался полицией «как политически неблагонадежный», проведя некоторое время в стамбульской военной тюрьме.
В 1983-1991 гг. работал экспертом в Исламском банке развития в Джидде (Саудовская Аравия).
В 1991 г. впервые баллотировался в парламент по спискам исламистской Партии благоденствия (ПБ). В 1995 и 1999 гг. избирался депутатом по спискам ПБ и ее преемницы - Партии добродетели (ПД).
В 1992-2001 гг. входил в состав турецкой делегации в Парламентской ассамблее Совета Европы, награжден медалью «За заслуги» и удостоен звания постоянного почетного члена ПАСЕ.
В коалиционном правительстве Н.Эрбакана (1996-1997 гг.) занимал пост государственного министра (курировал связи с тюркоязычными государствами и сообществами) и официального представителя правительства.
Принял участие в формировании «обновленческого» крыла ПД, выступившего за пересмотр ряда идеологических установок традиционного политического ислама и отход от курса на открытую конфронтацию с государством в вопросе секуляризма. Представителями этого течения в августе 2001 г. под руководством бывшего стамбульского мэра Р.Т.Эрдогана была создана Партия справедливости и развития (ПСР).
В результате победы на парламентских выборах 2002 г. ПСР получила возможность единолично сформировать правительство. Лишенный в тот период права избираться депутатом (в связи с судимостью по «политической» статье) Р.Т.Эрдоган доверил А.Гюлю возглавить правительство Турции. На посту Премьер-министра А.Гюль проводил взвешенный курс во внутриполитических и международных делах. В следующем правительстве, сформированном в марте 2003 г. после утверждения Р.Т.Эрдогана премьер-министром, занимал пост заместителя премьер-министра и министра иностранных дел.
После истечения в апреле 2007 г. полномочий прежнего главы государства А.Гюль был выдвинут ПСР на пост президента. 28 августа 2007 г. избран на этот пост в третьем туре голосования в парламенте
Известен в стране и за рубежом как достаточно либеральный политик, близкий по своим нынешним взглядам к центристам. Имеет хорошие связи в деловых кругах. Поддерживал тесные контакты с представителями стран Запада. Твердый сторонник вступления Турции в ЕС и развития отношений с США.
Женат, имеет троих детей (два сына и дочь). Супруга Хайрюнниса Гюль - домохозяйка, носит «тюрбан» (женский платок, рассматриваемый согласно действующим секуляристским нормам как символ политизации ислама), в связи с чем в свое время не смогла поступить в университет.
Владеет английским и арабским языками.