Родился 4 ноября 1955 г. в г.Ювяскюля (Центральная Финляндия).
По образованию - журналист, магистр общественных наук.
В 1985-88 гг. - корреспондент местной газеты «Кехясаномат», с 1988 по 1991 гг. - ее главный редактор.
В 1981-84 гг. - депутат муниципалитета г.Эспоо, с 1989 г. - член городского совета г.Нурмиярви. В1997-2000 гг. входил в состав правления союза коммун провинции Уусимаа (Южная Финляндия).
В партии Финляндский центр (ПФЦ) с 1976 г. Председатель Молодежного союза ПФЦ в 1980-1983 гг. В 2000 г. избран заместителем председателя партии.
Депутат парламента с 1991 г., с 1994 по 2001 г. - заместитель председателя парламентской фракции ПФЦ. Заместитель председателя парламентского комитета по экологии (1991-95 гг.), председатель «Большой комиссии» парламента в 2000-2001 гг., представитель Финляндии в конвенте Евросоюза в 2002-03 гг.
В апреле-июне 2003 г. - Министр обороны. 24 июня 2003 г. назначен Премьер-министром Финляндии.
В результате победы на парламентских выборах в марте 2007 г. партии Финляндский центр вновь получил пост Премьер-министра и возглавил Правительство страны в составе ПФЦ, Национальной коалиционной партии, Союза «зелёных» и Шведской народной партии.
Разведен, имеет двух детей от первого брака.
