Город Астана основан в 1830 г. В 1830-1961 гг. носил название Акмолинск, в 1961-1992 гг. - Целиноград, в 1992-1998 гг. - Акмола. Расположен на правом берегу реки Ишим. Население города - более 600 тыс.человек.
В 1832 г. был основан Акмолинский внешний округ Омской области. В 1869 г. Акмолинск стал уездным центром Российской империи в составе одноименной области, созданной в соответствии с «Временным положением об управлении в степных областях Оренбургского и Западно-Сибирского генерал-губернаторств».
В конце 50-х гг. прошлого века город был центром освоения целинных и залежных земель.
Столицей Казахстана Акмола провозглашена 10 декабря 1997 г., а 6 мая 1998 г. город получил название Астана (в переводе на русский язык - «Столица»).
В настоящее время в Астане находятся резиденция Президента, органы законодательной и исполнительной власти республики.
Астана является крупным транспортным и промышленным узлом, расположенным в Центральной части Казахстана. Здесь находятся заводы «Целинсельмаш», «Митмаш», «Казмашаппарат», «Целиндормаш», «Эталон», «Трансжелезобетон», вагоноремонтный и др., работают предприятия легкой и пищевой промышленности. Аэропорт Астаны связан воздушным сообщением с 45 городами СНГ.
В новой столице находятся Евразийский университет им.Л.Н.Гумилева, Медицинская академия, Гуманитарный университет им.Д.А.Кунаева, ряд других высших учебных заведений, Казахский музыкально-драматический театр, Русский драматический театр им. Горького, четыре кинотеатра, несколько домов культуры.