Один из наиболее значимых монументов Молдавии, символизирующих исторические традиции народа и государства. Устоявшаяся протокольная практика предусматривает церемонию возложения к его подножию венков в рамках национальных празднеств, а также официальных визитов в Молдавию на высшем и высоком уровнях.
Заказ на создание проекта выполнил скульптор Александр Плэмэдялэ в 1923 г. Открытие (на месте, где ранее, до румынской оккупации Бессарабии, стоял памятник российскому Императору Александру II) состоялось в 1927 г. и было приурочено к 470-летию со дня рождения Штефана Великого.
В 1940 г. решением румынской администрации памятник был перевезен в г. Васлуй (Румыния), а его пьедестал взорван. В 1942 г. скульптура возвращена в Кишинев, но в 1944 г. вновь вывезена в Румынию, где впоследствии была обнаружена под снегом в одном из лесопарков.
После Великой Отечественной войны (23 июня 1945 г.) монумент стал одним из первых восстановленных в Кишиневе исторических памятников.
Штефан Великий (Штефан чел Маре) - наиболее значимая фигура среди господарей Молдавского княжества. Расценивается как олицетворение национальной государственности. При нем средневековое молдавское государство достигло своего наибольшего военно-политического и культурного расцвета.
Вступил на престол в 22 года и правил страной с 1457 по 1504 гг. Проводил жесткую политику укрепления центральной власти, подавлял боярскую оппозицию.
Известен как инициатор основания или восстановления целого ряда православных храмов и монастырей (в основном находятся на территории, входящей сейчас в состав Румынии). Румынской православной церковью причислен к лику святых.
Вел многочисленные, преимущественно победоносные войны против Османской империи, Польши, Венгрии, Валахии (тогдашней Румынии). Вместе с тем без действенной внешней поддержки был вынужден в разное время заключить ряд вассальных договоров с более сильными соседями - в конечном итоге - с Портой, добившись достаточно льготных условий вхождения под османский протекторат.
Со Штефаном Великим связывается начало российско-молдавских отношений. Летописные источники свидетельствуют о существовании союзнического договора с Москвой. В том числе наличествует переписка русского царя с польским королем и ханом Ногайской орды, в которой содержатся советы не предпринимать военных выступлений против Молдавского княжества.
Дочь господаря, Олеся (Елена Волошанка), была невестой сына Ивана III, прибыла на свадьбу в Москву, однако в итоге брак не состоялся из-за смерти жениха, Ивана Младого.
