Впервые Ташкент под именем Чач (Шаш) упоминается в китайских летописях II в. до н. э. как торговый и административный центр Чирчикской долины. Во времена иранских Саманидов (IХ - ХI вв.) поселение, возникающее на месте древнего Чача, получает наименование Бинкент, а уже с XI в. свое современное тюркоязычное имя «Ташкент». В древности, как и в Средние века, Ташкент был крупным торгово-ремесленным центром, важным перевалочным пунктом на Великом шелковом пути и выступал в роли форпоста оседлой культуры на границе со степью. Пограничное положение Ташкента, равно как и отсутствие естественных оборонительных преград, делало город легкой добычей для многочисленных завоевателей.
«Русский» период в истории Ташкента начинается с 1865 г., когда в результате полугодовой кампании под командованием генерала Черняева город был присоединен к владениям Российской империи. Город интенсивно застраивается. С 1867 г. Ташкент становится административным центром Туркестанского края. Здесь располагается резиденция российских генерал-губернаторов.
Европейская («русская») часть города начинает строиться с местности Минг-урюк («тысяча абрикосовых деревьев»), где в настоящее время располагается здание посольства России. Современный архитектурный облик Ташкента был сформирован в советские годы, особенно в период после землетрясения 1966 г., когда с помощью всех республик СССР была реконструирована центральная часть города, построено несколько новых микрорайонов, возведены Дворец дружбы народов, Дворец «Туркестон», комплекс правительственной резиденции «Дурмень», здание цирка, театры и т. д. На сегодня в Ташкенте проживает около 2,3 млн человек (10% населения Республики Узбекистан). Город по-прежнему многонационален, хотя число представителей титульной нации выросло с 45 % (1989 г.) до 60 % (1998 г.). Русскоязычные граждане в Ташкенте составляют около 35 % населения.