Отношения с Францией - одно из приоритетных направлений внешней политики России.
Российская Федерация унаследовала развитый комплекс отношений с Французской Республикой (дипломатические отношения между СССР и Францией были установлены 28 октября 1924 г.). 7 февраля 1992 г. был подписан Договор между Россией и Францией, подтвердивший стремление обеих сторон развивать «отношения согласия, основанные на доверии, солидарности и сотрудничестве».
Двусторонний политический диалог в последние годы носит интенсивный и доверительный характер.
Большое значение для углубления российско-французских отношений имел государственный визит Президента России В.В. Путина во Францию 10-12 февраля 2003 г. 7 ноября 2003 г. состоялся рабочий визит Президента России В.В. Путина во Францию. 3 апреля 2004 г. Президент Франции Ж. Ширак посетил Россию с кратким рабочим визитом. 6 июня 2004 г. состоялся рабочий визит Президента Российской Федерации во Францию, в ходе которого он принял участие в торжественных мероприятиях, посвященных 60-й годовщине высадки союзников в Нормандии.
31 августа 2004 г. состоялась встреча президентов России и Франции в рамках российско-французско-германского саммита в Сочи. 18-19 марта 2005 г. В.В. Путин посетил Францию с рабочим визитом для участия в четырёхсторонней встрече с Президентом Франции Ж. Шираком, Федеральным канцлером ФРГ Г. Шредером и Председателем Правительства Испании Х.Л. Сапатеро.
9 мая 2005 г. Ж. Ширак принял участие в праздновании в Москве 60‑летия Победы в Великой Отечественной войне.
В июле 2005 г. состоялась очередная встреча президентов России и Франции в Калининграде в рамках российско-французско-германского саммита.
15-17 июля 2006 г. президенты России и Франции приняли участие в саммите «восьмерки» в Санкт-Петербурге, на «полях» которого также прошла двусторонняя встреча В.В. Путина с Ж. Шираком.
22-23 сентября 2006 г. состоялся рабочий визит В.В. Путина во Францию, в ходе которого прошла трехсторонняя российско-французско-германская встреча на высшем уровне в Компьене. В рамках этого визита состоялись переговоры В.В. Путина с Ж. Шираком.
В рамках саммита «восьмерки» в Хайлигендамме (Германия) 6-8 июня 2007 г. состоялась первая встреча В.В. Путина с новым Президентом Франции Н. Саркози. Первый рабочий визит Н. Саркози в Россию прошел 9-10 октября 2007 г.
По решению президентов двух стран совместным заявлением министров иностранных дел России и Франции от 8 июля 2002 г. создан российско-французский Совет сотрудничества по вопросам безопасности.
Первое заседание Совета прошло 15 ноября 2002 г. в Париже, второе - в июле 2003 г. в Москве, третье - в марте 2004 г. в Париже, четвертое - в январе 2005 г. в Москве, пятое - в октябре 2005 г. в Париже, шестое - в феврале 2007 г. в Москве, седьмое - в марте 2008 г. в Париже. В ходе него были обсуждены вопросы взаимодействия двух стран в СБ ООН, партнерство между Россией и ЕС в контексте предстоящего французского председательства в Евросоюзе, отношения Россия - НАТО, тематика ограничения обычных вооружений в Европе, вопросы ПРО, ситуация вокруг Косова, иранская ядерная программа, а также другие актуальные международные вопросы..
Активизируется сотрудничество в военной и военно-технической области.
На регулярной основе военные корабли России и Франции совершают деловые и официальные заходы в порты двух стран. В середине января - начале февраля 2008 г. главную военно-морскую базу Тулона посетили корабли Северного и Черноморского флотов ВМФ «Адмирал Чабаненко», «Сергей Осипов», а также флагман Черноморского флота ВМФ России гвардейский ракетный крейсер «Москва».
С 1 июля 2005 г. идет практическая реализация двустороннего межправительственного Соглашения о транзите военного имущества и персонала через территорию Российской Федерации в связи с участием Вооруженных сил Франции в усилиях по стабилизации и восстановлению Переходного Исламского Государства Афганистан от 7 октября 2004 г.
Развивается двустороннее сотрудничество в области государственного строительства и реформы госслужбы. В рамках подписанного 25 мая 2001 г. Соглашения о сотрудничестве в области государственной службы предусматриваются такие формы взаимодействия, как обмен информацией о госслужбе двух стран, стажировки российских госслужащих во Франции, проведение совместных семинаров, сотрудничество российских и французских образовательных учреждений. Идет работа над новым двусторонним Меморандумом по вопросам сотрудничества в области подготовки управленческих кадров для государственной службы Российской Федерации.
Культурные связи между Россией и Францией имеют давнюю историю и весьма насыщены. Меморандум о сотрудничестве между Министерством культуры Российской Федерации и Министерством культуры и коммуникации Французской Республики на период 2004-2006 гг., подписанный 7 января 2004 г., был призван сделать их более разнообразными и сбалансированными в интересах лучшего взаимного ознакомления широкой общественности с российской и французской культурой. Большое значение для достижения этой цели имела прошедшая в Москве 29 мая - 2 июня 2004 г. и в Страсбурге 2-6 июня 2004 г. международная встреча молодежи России и Франции «Молодежный перекресток». В 2005 г. состоялось другое двустороннее молодежно-лингвистическое мероприятие - «БиблиОбраз». Готовится аналогичная акция - «Открывая друг друга» (подготовка и издание серии книг для подростков).
В декабре 2004 г. в Париже было подписано Межправительственное соглашение об изучении русского языка во Франции и французского языка в России. 24-27 января 2007 г. Россия участвовала в Париже в выставке «Эксполанг-2007» в качестве почетного гостя под лозунгом «Русский язык - первый язык общения в космосе». Открытие российского стенда прошло под патронатом супруг президентов Российской Федерации и Французской Республики. 2 февраля 2007 г. также в Париже прошла третья сессия Российско-французской комиссии по культурному сотрудничеству, по результатам работы которой был подписан итоговый протокол.
В соответствии с достигнутой договоренностью в 2010 г. в России пройдет Год Франции, во Франции - Год России.
