Столица КНР Пекин (в китайском произношении – Бэйцзин, что в переводе на русский язык означает «северная столица») расположена в северной части Великой китайской равнины, у подножья гор Сишань, в бассейне реки Юндинхэ. С трёх сторон окружён провинцией Хэбэй, на юго-востоке граничит с административной территорией города Тяньцзиня.
Площадь – 16,4 тыс. кв. км, население – 16,95 млн человек (официальная статистика за 2009 г.), из которых 2,56 млн проживают в сельских районах пекинского муниципалитета. Среднедушевой доход пекинцев, проживающих в городской черте, – 26 738 юаней (3926 долларов США) в год, жителей сельских районов – 11 986 юаней (1760 долларов США) в год. Пекин относится к категории городов центрального подчинения, приравненных к статусу провинции. Город подразделяется на 14 административных районов и два уезда. Административную власть города возглавляет мэр, которым в настоящее время является Го Цзиньлун, городской парторганизацией руководит Лю Ци.
В Пекине и его окрестностях сосредоточено значительное число достопримечательностей, древнейшие из которых датируются Х веком. Наиболее известны бывший императорский дворец Гугун («Запретный город»), Храм Неба, 13 могил императоров Минской династии, могилы императоров последней Цинской династии, летний императорский дворец Ихэюань, реконструированные участки Великой китайской стены, а также ряд монастырей буддийского, даосского и ламаистского вероисповеданий, в большинстве своем превращённых в музеи. Есть в Пекине несколько мечетей и католических церквей.
В сентябре 1949 г. Пекин был провозглашён столицей КНР (до этого с 1927 г. столица гоминьдановского Китая находилась в Нанкине).
Пекин – один из главных транспортных узлов страны. Железнодорожная инфраструктура представлена тремя крупными вокзалами (Пекинский вокзал, Западный пекинский вокзал и Южный пекинский вокзал). Главный аэропорт Шоуду является крупнейших аэропортом в Азии; кроме того на административной территории Пекина также расположены аэропорты Лянсян, Наньюань, Сицзяо, Шахэ и Бадалин, используемые в основном в военных целях.
Автотранспортная сеть города организована шестью кольцевыми дорогами. Общая протяженность шоссейных дорог в Пекине – 20670 км. В городе построена 381 транспортная развязка. Через административную территорию города проходят несколько скоростных автомагистралей, соединяющих Пекин практически со всеми регионами страны. По данным начала 2010 года, в городе зарегистрировано 4 млн автомобилей.
Стремительно развивается сеть метрополитена. Планируется, что к 2020 году количество веток метрополитена достигнет 30, а их общая протяжённость составит 1050 км (это будет вторая по протяжённости сеть метро в КНР после Шанхая).
Объём ВРП города достигал в 2009 г. 1,1866 трлн юаней (174,1 млрд долларов). Пекин – один из ведущих промышленных центров Китая. В нём представлены практически все отрасли современного производства – от черной металлургии, химической промышленности, машиностроения до лёгкой и пищевой промышленности. Общая площадь обрабатываемой земли в пригородных уездах превышает 110 тыс. га. В последнее время расширяется привлечение зарубежных инвестиций.
Столица – крупнейший научный и культурный центр Китая. Здесь расположены Академия наук и Академия общественных наук КНР, имеется около 200 НИИ различного профиля, более 80 вузов, включая такие известные, как Пекинский университет, Народный университет Китая, университет Цинхуа. В городе 11 музеев, 6 выставочных центров, 23 публичных библиотеки, 100 кинотеатров, 20 театров, около 20 стадионов и спортивных залов, 33 парка. Действует метрополитен.