Минск (старинное название Менск) впервые упоминается в летописях в связи с битвой на реке Немиге, произошедшей в марте 1067 г. Город существовал как южный форпост Полоцкого княжества, затем стал центром воеводства в Великом княжестве Литовском и в Речи Посполитой. Статус столицы Белорусской ССР город приобрел в 1919 г.
Минск расположен на берегах реки Свислочь, впадающей в Березину.
Площадь города – 229 кв. км. Население – около 1,7 млн человек. Свыше 70% жителей Минска – белорусы, в городе проживают также русские, поляки, украинцы, евреи, представители других национальностей.
В административном делении республики Минск занимает самостоятельное место. Он разделён на девять административных районов. Орган власти – Минский городской совет (председатель горисполкома – М.Я.Павлов).
Практически полностью разрушенный во время Великой Отечественной войны Минск сформировался в основном в послевоенный период. Один из интереснейших кварталов Минска – так называемый Верхний город, поднимающийся от берегов реки Свислочи к площади Свободы. Здесь размещены главные храмы двух основных в Белоруссии конфессий – православный Свято-Духов кафедральный собор и католический кафедральный костёл Пресвятой Девы Марии. Среди других архитектурных и исторических памятников – Троицкое и Раковское предместья, Свято-Петропавловская крепость (1613 г.), домик-место проведения I съезда РСДРП.
Столица Белоруссии имеет достаточно развитую транспортную инфраструктуру, включающую три транспортных кольца. Действуют две линии метрополитена, насчитывающие 17 станций. 1 мая 2001 г. открылся новый железнодорожный вокзал. В городе есть автовокзал и два аэропорта.
Минск – крупнейший промышленный центр Белоруссии. Ведущие отрасли – машиностроение, металлообработка, приборостроение, радиоэлектроника, легкая и пищевая промышленность. В Минске выпускаются все производимые в республике тракторы, мотоциклы, велосипеды, холодильники и прочая бытовая техника. К крупнейшим предприятиям относятся Минский тракторный завод (МТЗ), Минский автомобильный завод (МАЗ), Минский приборостроительный завод, НПО «Интеграл», МПО «Горизонт», АО «Атлант» и др.
В Минске находится 15 высших учебных заведений, в том числе крупнейший в республике – Белорусский государственный университет.
