Германия в течение многих лет являлась главным торгово-экономическим партнёром России, лишь в 2009 г. уступив Китаю. В 2009 г. объём российско-германского товарооборота уменьшился по сравнению с 2008 г. на 40,6% – до 39,9 млрд долл. Экспорт упал на 43,6%, до 18,7 млрд долл., импорт – на 37,8%, до 21,2 млрд. долл.
За январь–июнь 2010 г. российско-германский товарооборот вырос по сравнению с аналогичным периодом прошлого года на 36,6% и составил 22,9 млрд долларов. При этом российский экспорт вырос на 56,4%, до 12,2 млрд долл., импорт – на 19,5%, до 10,8 млрд долл.
В российском экспорте в Германию традиционно преобладают сырьевые товары: сырая нефть и природный газ (80,9%). За счёт поставок из России покрывается: до 40% импортных потребностей ФРГ в природном газе, до 30% – в нефти, более чем на 10% – в цветных металлах и минеральных удобрениях. Заметное место в германском импорте занимают российская химическая продукция и лесоматериалы.
Основу импорта из ФРГ составляют готовые изделия (93,3%): машины, оборудование и транспортные средства – 50,2% , химические товары – 24,9%, металлы и металлоизделия – 8,4%, продовольствие и сельхозсырье – 8,4%, древесина и целлюлозно-бумажные изделия – 3,1%. Россия является крупным импортёром ряда немецких продовольственных товаров (мясопродукты, сыр, кофе).
Около 700 тыс. рабочих мест в Германии связано с экспортными производствами, ориентированными на Россию.
Германия долгие годы являлась крупнейшим кредитором России. Двусторонним межправительственным соглашением от 25 июня 2002 г. урегулирована проблема переводных рублей (отрицательное сальдо в торговле СССР с ГДР в объёме 6,4 млрд переводных рублей), в покрытие которого Россия перечислила 500 млн евро. 22 августа 2005 г. Минфин России завершил выплаты по досрочному частичному погашению платежей странам-кредиторам Парижского клуба в размере 15 млрд долларов. Германия, на долю которой приходилось почти 42% российского долга по этой линии, получила около 6,6 млрд долларов. В августе 2006 г. подписано и реализовано заключительное соглашение с ФРГ о досрочном погашении остатка внешнего долга России и бывшего СССР на сумму 10,4 млрд долларов (8,14 млрд евро). Таким образом, задолженность бывшего СССР перед Германией, реструктурированная в рамках Парижского клуба, полностью погашена.
Объём накопленных германских капвложений составил на конец июня 2010 г. 22,6 млрд долларов (5-е место после Кипра, Нидерландов, Люксембурга и Великобритании), в том числе прямые – 7,9 млрд долларов. Удельный вес в общей структуре иностранных инвестиций – 7,2%. По данным Росстата, в 2009 г. приток германского капитала в российскую экономику составил 7,37 млрд долларов, в январе–июне 2010 г. – 5,8 млрд долларов. Согласно оценкам немцев, реальный объём германских инвестиций в Россию с учётом принадлежащих им иностранных компаний составляет 25–28 млрд евро.
В 80 регионах России (главным образом в Москве и Санкт-Петербурге) действует около 4600 предприятий с германским участием и около 800 предприятий со 100-процентным германским капиталом. Зарегистрировано также 1816 филиалов и представительств германских фирм.
Прямые германские инвестиции поступают преимущественно в такие отрасли, как оптовая и розничная торговля, электроэнергетика, металлургия, нефтегазовые и угольные месторождения, транспорт, связь, пищевая, химическая, электротехническая, электронная и автомобильная отрасли промышленности, производство стройматериалов. Привлекательны атомная энергетика, авиа- и автомобилестроение, деревообработка, транспортное и энергетическое машиностроение, биржевая деятельность в Москве, создание туристско-рекреационных зон.
Немцы проявляют интерес к участию в реализации российских национальных проектов – строительство жилья, модернизация здравоохранения, транспортная инфраструктура, ЖКХ, программа по энергоэффективности, проект Сочи-2014.
Наиболее известны своим участием в реальном секторе российской экономики немецкие компании «Э.ОН.Рургаз АГ» (объём инвестиций – 4,6 млрд евро), «Кнауф» (около 1 млрд евро), «Метро», открывшая 50-й гипермаркет в России (около 500 млн евро), «Фольксваген» (570 млн евро), а также концерны «Сименс» и «БАСФ», компании «Клаас», «Тиссен-Крупп» и другие.
Впервые в истории германский бизнес в лице концерна «БАСФ» с декабря 2007 г. стал участвовать в добыче российского газа (Южно-Русское месторождение). К освоению Южно-Русского месторождения с октября 2008 г. подключился концерн «Э.ОН.Рургаз АГ». «Газпром» вложил 1 млрд евро в совместные с «БАСФ» проекты на территории ФРГ, превратившись в стратегического инвестора, и планирует дальнейшие инвестиции. Концерн E.ON в конце 2007 г. приобрёл ОГК-4.
По данным Росстата, в первом полугодии 2010 г. объём накопленных российских инвестиций в Германии составил 727 млн долларов. В основном российские инвестиции в Германии носят краткосрочный характер.
Активность проявляют прежде всего ОАО «Газпром» и АО «Роснефть». Привлекательными для российских инвесторов являются целлюлозно-бумажная, химическая и металлургическая отрасли промышленности, торговля, транспорт, связь, логистика, программное обеспечение, туризм. В ФРГ зарегистрировано 620 предприятий с российским участием (в подавляющем большинстве – малые и средние фирмы).
В 2008 г. Объединённая авиационная корпорация (ОАК) за 1 млрд долларов приобрела 5,02% акций концерна «ЕАДС». «Северсталь» купила 10% акций ведущего германского туристического концерна TUI, став его крупнейшим акционером. В 2009 г. российский инвестор за 40,5 млрд евро приобрёл судоверфи «Вадан ярдс» в Ростоке и Висмаре (переименованы в «Нордик ярдс»). «Агромашхолдинг» стал крупнейшим акционером сталелитейной фирмы Luitpoldhütte AG. Российская группа «МДМ» увеличила до 15% свою долю в акционерном капитале крупнейшего производителя удобрений К+S.
В 1990-е годы главным организационным инструментом координации двусторонних торгово-экономических, финансовых и научно-технических связей служил межправительственный консультационный совет по торгово-экономическому и научно-техническому сотрудничеству.
В ходе 3-го раунда российско-германских межгосконсультаций на высшем уровне (Берлин, июнь 2000 г.) по инициативе Президента России и Федерального канцлера ФРГ для решения наиболее важных оперативных и долгосрочных задач учреждена двусторонняя Рабочая группа высокого уровня по стратегическому сотрудничеству в области экономики и финансов (СРГ). На межгосконсультациях в Веймаре (апрель 2002 г.) группа, работавшая до этого на временной основе, получила статус постоянно действующего органа. 28-е заседание СРГ состоялось 23–24 сентября 2010 г. в Нижнем Новгороде.
В повестку дня регулярного российско-германского диалога по торгово-экономическим вопросам входит поддержка важнейших инвестиционных проектов и их сопровождение на межгосударственном в том числе и на высшем, уровне. На контроле СРГ находятся такие крупные двусторонние проекты как строительство газопровода «Северный поток», сотрудничество «РЖД»–«Сименс», «ОАК»–«ЕАДС», Росатом–«Сименс» железнодорожно-паромное сообщение Усть-Луга/Балтийск–Засниц/Мукран и другие.
14 декабря 2007 г. в Москве открыта Российско-германская внешнеторговая палата.
В 2008 г. на базе МГУ созданы Российско-германская бизнес-школа по логистике и Академия концерна E.ON (энергетика).
Д.А.Медведев и В.В.Путин проводят регулярные встречи с «капитанами» германского бизнеса.
По линии межрегионального сотрудничества партнёрские отношения поддерживают 23 субъекта Российской Федерации и 14 земель ФРГ из 16 (не охвачены лишь Саар и Бремен). Реализуются более 170 межрегиональных соглашений и договорённостей различной направленности. Наиболее плотные контакты с германскими землями поддерживают Москва, Санкт-Петербург, Новгородская, Московская, Саратовская, Калининградская и ряд других областей, Уральский регион, Краснодарский край.
Позитивно развивается партнёрство российских и немецких городов (зафиксировано более 100 пар). 10-я встреча городов-партнёров прошла 23–26 июня 2009 г. в Волгограде.