Дипломатические отношения между Россией и Болгарией установлены 7 июля 1879 г., а между Советским Союзом и Болгарией – 23 июля 1934 г. В сентябре 1944 г. они были прерваны, восстановлены – в августе 1945 г. 4 августа 1992 г. между Российской Федерацией и Республикой Болгарией был заключен Договор о дружественных отношениях и сотрудничестве.
Хронология основных внешнеполитических контактов последнего времени:
В июле 2004 г. состоялся официальный визит Г.Пырванова в Россию, в ходе которого подписано совместное заявление «О 125-й годовщине установления дипломатических отношений между Россией и Болгарией и перспективах развития дружественных отношений и многостороннего российско-болгарского сотрудничества».
15 марта 2007 г. в Афинах в присутствии Президента Российской Федерации, премьер-министров С.Станишева и К.Караманлиса подписано трёхстороннее межправительственное соглашение о сотрудничестве при сооружении и эксплуатации нефтепровода Бургас–Александруполис.
24 июня 2007 г. в рамках Балканского энергетического саммита в Загребе состоялась встреча В.В.Путина с Президентом Г.Пырвановым. Основное внимание уделено вопросам развития двусторонних отношений, отмечена высокая динамика сотрудничества в энергетической сфере. Подтверждена взаимная заинтересованность в реализации проектов строительства нефтепровода Бургас–Александруполис и АЭС «Белене». Достигнута договорённость о присоединении Болгарии к новому маршруту доставки российского природного газа в Европу «Южный поток».
17–18 января 2008 г. Президент Российской Федерации В.В.Путин посетил с официальным визитом Республику Болгарию. В.В.Путин и Г.Пырванов торжественно открыли Год России в Болгарии, приуроченный к 130-летию освобождения страны от османского ига.
18 сентября 2008 г. в рамках VII Международного инвестиционного форума «Сочи-2008» прошла встреча Председателя Правительства Российской Федерации В.В.Путина с Премьер-министром Республики Болгарии С.Станишевым. Основное внимание было уделено участию болгарских компаний в строительстве олимпийских объектов в Сочи, а также реализации совместных проектов в энергетике.
5 февраля 2009 г. в рамках официального визита Г.Пырванова в Москву был торжественно открыт Год Болгарии в России. В мероприятиях с болгарской стороны приняли участие около 800 человек. География фестиваля охватила крупные федеральные центры, а также города Астрахань, Волгоград, Казань, Псков, Самара, Саратов, Сызрань, Тольятти, Углич, Ульяновск, Чебоксары, Ярославль. Наиболее заметным событием стала Болгарская национальная выставка (27–30 апреля 2009 г.) в Москве, а также в Ханты-Мансийске, Екатеринбурге и Казани.
1 сентября 2009 г. во время проведения мемориальных мероприятий, посвященных началу Второй мировой войны в Гданьске (Польша) состоялась встреча Председателя Правительства Российской Федерации В.В.Путина с Премьер-министром Болгарии Б.Борисовым.
2 июля 2010 г. по инициативе болгарской стороны состоялся телефонный разговор В.В.Путина с Б.Борисовым, в ходе которого была достигнута договоренность о поездке делегации во главе с Первым заместителем Председателя Правительства Российской Федерации В.А.Зубковым в Болгарию с целью активизации работы над проектом «Южный поток». 5-6 июля 2010 г. в Софии прошли переговоры В.А.Зубкова с Б.Борисовым и членами его кабинета.
9 августа 2010 г. В.В.Путин в телефонном разговоре выразил благодарность Б.Борисову за помощь в борьбе с лесоторфяными пожарами в Ногинском и Орехово-Зуевском районах Московской области (приняло участие около 100 болгарских пожарных).
В ходе телефонного разговора глав правительств России и Болгарии 1 ноября 2010 г. достигнута договорённость о проведении рабочего визита В.В.Путина в Софию 13 ноября 2010 г.
Поддерживаются контакты по парламентской линии. 2–4 марта 2008 г. Софию с официальным визитом посетил Председатель Совета Федерации С.М.Миронов. В октябре 2005 г., в июне и ноябре 2006 г., а также в мае 2007 г. для участия в мероприятиях по парламентской линии в России был с рабочим визитом председатель народного собрания Болгарии Г.Пиринский. 14–16 марта 2010 г. в Москве с официальным визитом находилась Председатель Народного собрания Болгарии Ц.Цачева.
Совершенствуется двусторонняя договорно-правовая база (заключено более 80 межправительственных и межведомственных соглашений). Проведена работа по адаптации договорно-правовой базы к условиям членства Болгарии в ЕС.
5 марта 2002 г. между Россией и Болгарией подписано соглашение о взаимных поездках граждан. Открытие в 2003 г. новых консульских учреждений Болгарии в России (Новосибирск, Екатеринбург) и введение упрощённой процедуры выдачи виз для российских туристов способствовало ежегодному увеличению турпотока из России. По имеющимся данным, в 2009 г. Болгарию посетило около 300 тыс. человек.
