Большой дворец является одним из двух выставочных зданий, построенных для Всемирной выставки в Париже. Сооружался с 1877 по 1900 г. под руководством архитектора Жиро и призван был стать памятником славе французского искусства. Его облик характерен для данной эпохи сочетанием металлических конструкций большого зала, в которых проявился стиль ар-нуво, с классическими, облицованными камнем, фасадами.
Автор фасада, выходящего на авеню У.Черчилля, - архитектор Деглан. Над угловыми подъездами возвышаются впечатляющие своими размерами квадриги работы Ресипона.
За колоннадой светится стеклянная мозаика, представляющая историю искусств (мастер Мартэн по эскизу художника Фурнье). Фасад, выходящий на авеню генерала Эйзенхауэра, построен архитектором Люве. Над монументальным порталом - барельеф работы Тениссена: «Искусство и науки приветствуют наступающий век». Напротив портала - мраморный бассейн, получивший название «Зеркало воды», украшенный фигурами женщин и детей работы скульптора Р.Ларша, типичный образец стиля модерн.
Выходящий на авеню Ф.Рузвельта фасад работы архитектора Тамаса украшен по обеим сторонам портика двумя конными фигурами работы скульпторов Фальглера и Петера.
В многочисленных залах Большого дворца сменяют друг друга наиболее престижные выставки. Здесь демонстрировались «Золото скифов», «Сокровища древнего Египта», шедевры Ватто, Брегеля, Гогена. Здесь же по традиции проводятся весенние и осенние салоны современных французских художников, салоны книгоиздания, выставки музыкальных инструментов.
Главный холл Большого выставочного дворца неоднократно использовался как концертный зал. Во время празднования 200-летия Великой французской революции Дворец переоборудовался под гигантскую сцену для 4200 зрителей, где проходил масштабный балетный фестиваль.