Итальянская Республика - государство на юге Европы. Занимает Апеннинский полуостров, острова Сицилия, Сардиния и ряд мелких островов. В пределах Италии существуют два анклавных государства - Ватикан и Сан-Марино.
Площадь Италии - 301.336 кв.км.
Население - 60,3 млн. чел. 94,2% населения - итальянцы, 5,8% (3,8 млн. человек) - иностранные граждане. Большинство населения - католики. Другие религии представлены общинами, которые исповедуют ислам, протестантизм, православие, буддизм, индуизм, иудаизм.
Столица - Рим (2,6 млн. жителей). Крупнейшие города: Милан - 1,3 млн., Неаполь - 995 тыс., Турин - 902 тыс., Палермо - 675 тыс., Генуя - 605 тыс., Флоренция - 368 тыс.
В административно-территориальном плане страна делится на 20 областей, в которые входят 110 провинций.
С 1946 г. Италия - парламентская республика. Главой государства является президент, избираемый на семь лет на совместном заседании палат парламента. Согласно конституции, президент назначает выборы в парламент, распускает его палаты, назначает должностных лиц государства, является верховным главнокомандующим вооруженными силами. Президент страны - Дж.Наполитано (с 15 мая 2006г.)
Правительство - Совет министров. Нынешнее правительство состоит из 13 министров и 10 министров без портфеля, членами кабинета являются также заместители министров. Председатель Совета министров - С.Берлускони (возглавляет правительство в четвертый раз).
Высший законодательный орган - парламент, избираемый всеобщим и прямым голосованием на 5 лет. Состоит из двух палат: Сената (315 избираемых сенаторов), а также Палаты депутатов (630 депутатов).
Высший судебный орган - Конституционный суд - состоит из 15 судей, треть которых назначается президентом, треть избирается парламентом, треть - обычными и административными судами. Срок полномочий судей - 9 лет.
В V-III вв. до н.э. территория Италии была основной частью Римского государства. К концу средневековья оставалась раздробленной, находясь под властью сначала испанской, а в XVIII веке - австрийской короны и республиканской Франции. К концу 1860 г. Италия была объединена вокруг Сардинского королевства, к которому в 1870 г. был присоединен Рим. Национальное государство сложилось в Италии в 1870 г.
В период Второй мировой войны Италия выступила на стороне Германии. В 1946 г. в результате референдума Италия стала парламентской республикой.
На международной арене Италия придерживается многостороннего подхода. Основной приоритет - наращивание взаимодействия в рамках Евросоюза: Рим является одним из самых активных сторонников дальнейшего углубления интеграции ЕС и выступает за последовательное формирование его общей внешнеполитической линии, а также проведение единой политики в сфере безопасности и энергетики. Особое внимание уделяется Балканам и средиземноморскому направлению. Италия видит свою профильную роль в рамках Евросоюза по развитию отношений добрососедства и взаимовыгодного диалога со странами Северной Африки и Ближнего Востока, содействию в урегулировании региональных конфликтов и обеспечении безопасности энергопотоков в страны Европы.
Италия - одна из ведущих стран ООН. В 2007-2008 гг. являлась непостоянным членом Совета Безопасности. Ведет активную миротворческую деятельность, в Косово, Ливане и Афганистане (задействовано в целом более 7 тыс. итальянцев).
В 2009 г. вследствие глобального финансово-экономического кризиса ВВП Италии сократился на 4,6 % (в 2008 г. - на 1,0%). Промышленное производство Италии упало на 17,5% (в 2008 г. - на 4,3%). Дефицит госбюджета страны составил 5,3% от ВВП против 2,7% в 2008 г. Размер государственного долга превысил 115 % от ВВП. Объем валовых инвестиций в основной капитал сократился на 11,7%.
Экспорт товаров и услуг за 11 месяцев 2009 г. по сравнению с аналогичным периодом 2008 г. снизился на 22,1%, импорт - на 23,5%, торговое сальдо оставалось отрицательным. Инфляция в 2009 г. составила 0,8% (3,3% - в 2008 г.). Уровень безработицы в 2009 г. вырос до 8,5% против 7,1% в 2008 г.
Основными итальянскими ежедневными газетами являются «Коррьере делла сера» (крупнейшее и наиболее влиятельное ежедневное издание в Италии), «Репубблика» (первое по количеству читателей популярное издание), «Соле 24 оре» (самая авторитетная экономическая и финансовая газета в Италии). АНСА - ведущее информационное агентство Италии, входит в пятерку крупнейших мировых агентств. На итальянском рынке электронных СМИ ведущее место занимают две крупнейшие мультимедийные компании: государственная телерадиокомпания РАИ и группа «Медиасет» (принадлежит С.Берлускони), включающая каждая по три общенациональных телеканала.
Официальный язык - итальянский.
Государственный флаг - итальянский триколор (зеленый, белый, красный) из трех вертикальных полос одинакового размера.
Официальный герб Италии был принят 5 мая 1948 г.
Национальный праздник - День Республики (2 июня).
Национальная валюта - евро (1 января 2002 г.).