Проектирование и строительство завода первоначальной мощностью 100 тыс. тонн глинозема в год началось в 1949 году. В 1955 году было предусмотрено расширение строящегося завода до 150 тыс. тонн. Первый пикалёвский глинозем был получен 25 сентября 1959 года.
1965 г. - объединение самостоятельных, но связанных единой технологической цепочкой глинозёмного и цементного производств в единый производственный комплекс. Образован Пикалёвский глинозёмный комбинат (ПГК).
1976 г. - Объединение с Тихвинским глинозёмным заводом (г. Бокситогорск). Создание Пикалёвского производственного объединения «Глинозём».
1991 г. - Бокситогорский глинозёмный завод выведен из состава ППГО.
1992 г. - Приватизация предприятия, образование ОАО «Пикалёвское объединение «Глинозём»».
2001 г. - Реорганизация ОАО «Пикалёвское объединение «Глинозём»» путём слияния с ОАО «Волховский алюминий» в филиал «Пикалёвский Глинозём» ОАО «Металлург».
2004 г. - На базе цементного и содопоташного производств филиала с 1 января созданы дочерние общества соответственно ЗАО «Пикалёвский цемент» и ЗАО «Метахим».
2004 г. - Реорганизация предприятия в форме присоединения Пикалёвского глинозёмного завода к ОАО «Сибирско-Уральская Алюминиевая Компания».
2007 г. - Объединение активов СУАЛа, РУСАЛа и Glencore. Образование компании «Российский Алюминий».
2008 г. - Образование ЗАО «БазэлЦемент-Пикалево».
Все годы предприятие постоянно расширялось и реконструировалось, и в 1992 году мощность по выпуску глинозема была доведена до 267,7 тыс.т. Среднесписочная численность предприятия в 2005 году составляла 3364 человека, на конец первого квартала 2009 года на предприятии работали уже 2692 человека.
«Пикалевский глиноземный завод» производит глинозем из нефелинового концентрата, поставляемого с ОАО «АПАТИТ» (Мурманская обл.), способом спекания с известняком. Нефелиновый концентрат является продуктом переработки хвостов от обогащения апатитовых руд.
Техническая возможность и экономическая целесообразность переработки такого низкокачественного сырья (с точки зрения общепринятой классификации алюминийсодержащего сырья) обусловлена комплексностью извлечения и полным использованием всех компонентов с получением глинозема, соды, поташа, цемента, галлия. При производстве 1 т глинозёма попутно выпускается 1,1 т содопродуктов и 10 т цемента.
Товарной продукцией глиноземного производства являются глинозем марок Г-000 и Г-00, гидроксид алюминия с естественной влажностью 15-18% или подсушенный до влажности 5-8%, гидроксид алюминия мелкодисперсный, галлий металлический, получаемые в производстве глинозема побочные продукты - нефелиновый шлам и карбонатный раствор реализуются ЗАО «Пикалевский цемент» и ЗАО «Метахим».
Завод имеет карьер известняка, плановая мощность более 2000 тыс. тонн в год. Всего разведанных запасов по категориям В, С1, С2 около 300 000 тыс.т (эксплуатируемые участки и проектируемые) и собственную ТЭЦ с установленной мощностью по пару 485 Гкал/ч, по электроэнергии 75 МВт. Тепловой энергией завод обеспечивает город и сторонних потребителей. 42% теплоэнергии, вырабатываемой ТЭЦ, потребляется производителем соды ЗАО «Метахим».