Международной федерацией футбольных ассоциаций (ФИФА) на заседании исполнительного комитета 2 декабря 2010 года принято решение о проведении чемпионата мира по футболу 2018 года в Российской Федерации.
Мероприятия чемпионата мира предполагается проводить в 13 городах России, объединённых в четыре группы (северо-западный кластер: Калининград, Санкт-Петербург; центральный кластер: Москва и Московская область; волжский кластер: Ярославль, Нижний Новгород, Самара, Казань, Саранск, Волгоград; южный кластер: Ростов-на-Дону, Краснодар, Сочи, Екатеринбург).
Общее количество стадионов, приготовленных для проведения чемпионата мира, – 16. Из них в наличии – олимпийский стадион «Лужники»; 6 арен в Сочи, Санкт-Петербурге, Казани, Саранске; стадионы «Динамо» и «Спартак» в Москве будут реконструированы; 9 стадионов предстоит построить.
В соответствии с установленными требованиями Правительством РФ представлены в ФИФА гарантии проведения чемпионата мира по футболу: в плане строительства спортивных объектов, развития транспортной инфраструктуры и средств размещения, а также дополнительные гарантии, касающиеся вопросов безвизового въезда в Российскую Федерацию зрителей чемпионата мира и бесплатного их проезда между городами–организаторами матчей.
В соответствии с распоряжением Правительства Российской Федерации от 17 января 2011 года № 24-р Минспорттуризмом России и общероссийской общественной организацией «Российский футбольный союз» учреждена автономная некоммерческая организация «Организационный комитет «Россия–2018». Образован наблюдательный совет АНО «Организационный комитет "Россия–2018"» под руководством Председателя Правительства Российской Федерации. В соответствии с распоряжением Правительства России от 16 марта 2011 года №418-р утверждён состав наблюдательного совета. Наблюдательный совет является высшим органом управления АНО «Организационный комитет "Россия–2018"», основной функцией которого является обеспечение соблюдения целей оргкомитета.
В рамках подготовки к проведению чемпионата мира по футболу 2018 года планируется образовать региональные оргкомитеты по подготовке и проведению чемпионата, рабочие группы в заинтересованных федеральных органах исполнительной власти по взаимодействию с АНО «Организационный комитет "Россия–2018"», а также рабочую группу по проектированию стадионов.
Предполагается, что матч открытия и финал чемпионата мира состоятся в Москве на стадионе «Лужники». Матч второго полуфинала пройдёт в Санкт-Петербурге. Остальные города примут матчи отборочного цикла.
В Москве также пройдёт финальная жеребьёвка турнира (декабрь 2017 года), конгресс ФИФА (2018 год), будут размещены штаб-квартира ФИФА и Международный вещательный центр. В Санкт-Петербурге в 2015 году состоится предварительная жеребьёвка чемпионата мира.
Точные сроки проведения чемпионата мира 2018 года (обычно проводится с июня по июль) и расписание матчей будут определены ФИФА в 2014 году.