Родился 8 апреля 1950 года в п. Красная Яруга Белгородской области.
В 1976 году окончил Московскую сельскохозяйственную академию им. К.А.Тимирязева, получил квалификацию учёного-агронома.
Работал главным агрономом колхоза. Во второй половине 80-х годов был избран заместителем председателя облисполкома, позднее работал заместителем начальника главного управления растениеводства Министерства сельского хозяйства и продовольствия РФ.
В октябре 1993 года назначен, а в 1995, 1999, 2003 и 2007 годах избирался главой администрации, затем губернатором Белгородской области.
Доктор экономических наук, профессор, член-корреспондент Академии сельскохозяйственных наук РФ. Имеет правительственные награды: ордена «Знак Почёта», «Почёта», «За заслуги перед Отечеством» IV и III степени, орден Украины «За заслуги» III степени, медаль К.Д.Ушинского, а также награды Русской православной церкви.