Северный (Арктический) федеральный университет (САФУ) имени М.В. Ломоносова создан в соответствии с Указом Президента Российской Федерации от 21 октября 2009 года на базе Архангельского государственного технического университета.
Программой развития САФУ на 2010–2020 годы определены следующие приоритетные направления подготовки кадров и проведения фундаментальных и прикладных научных исследований:
- высокотехнологические наукоёмкие отрасли и производства: строительство и ремонт военных и гражданских кораблей, сооружение морских нефтегазовых объектов на предприятиях г. Северодвинска, инновационные технологии добычи углеводородов на арктическом шельфе и т.д.;
- развитие инфраструктуры северо-арктического региона: строительство в сложных климатических и инженерно-геологических условиях, повышение энергоэффективности экономики в условиях Севера, новое транспортно-коммуникационное освоение Арктики, логистика, в том числе развитие Северного морского пути как международного транспортного коридора;
- комплексное использование биоресурсов Севера, в том числе арктических морей; обеспечение стабильной работы лесопромышленного комплекса;
- создание эффективной системы экологической безопасности на Европейском Севере и в Арктике, создание и функционирование особо охраняемых природных территорий, в том числе на островах Северного Ледовитого океана;
- обеспечение национальной безопасности России в условиях расширения использования ресурсного потенциала Арктики;
- развитие северной (полярной) медицины, здравоохранения;
- социально-гуманитарная сфера Европейского Севера.
В настоящее время в структуру университета входят 16 институтов, 2 колледжа, 4 филиала (в Северодвинске, Коряжме, Котласе, Нарьян-Маре). Численность студентов – более 23 тыс., численность преподавателей – 1300, в том числе докторов и кандидатов наук – 130 и 760 соответственно.
В университете реализуются 183 образовательные программы высшего профессионального образования, среднего профессионального – 38; ведётся подготовка по 54 рабочим профессиям.
В ходе приёмной кампании 2011 года на бюджетные места принято 2055 абитуриентов.
В 2010–2011 учебном году в рамках реализации программы развития САФУ созданы Центр космического мониторинга Арктики; центр коллективного пользования научным оборудованием «Арктика» (11 лабораторий); Центр электроники; в Институте нефти и газа – учебно-исследовательский петрофизический комплекс лабораторий и центр обучения цифровому моделированию и управлению разработкой месторождения; 8 научно-образовательных центров по приоритетным направлениям развития университета.
Средства федерального бюджета, выделяемые по программе развития САФУ, – по 1 млрд рублей в год на период 2010–2014 годов.
Попечительский совет САФУ возглавляет заместитель Председателя Правительства – Министр финансов РФ А.Л.Кудрин.
САФУ вошёл в число университетов, на базе которых создаются центры подготовки волонтёров для Олимпиады-2014 в Сочи. Будет подготовлено 650 волонтёров по направлению «Транспорт».
САФУ входит в Ассоциацию ведущих университетов России (объединяет два национальных, девять федеральных и 29 национальных исследовательских университетов).