Ростовская область – один из крупнейших сельскохозяйственных регионов Российской Федерации. Сельхозугодья занимают 8,5 млн га, пашня – 5,8 млн га.
Доля области в общей площади сельхозугодий страны – 3,9%. На долю региона приходится около 20% производимой продукции сельского хозяйства в Южном федеральном округе.
В аграрном секторе области производится около 13% валового регионального продукта. Сельскохозяйственным производством занято более 2 тыс. сельхозорганизаций, свыше 13,5 тыс. крестьянско-фермерских хозяйств, 2 тыс. индивидуальных предпринимателей. Значительную долю мяса, молока и овощей производят личные подсобные хозяйства, которых в области насчитывается более 540 тыс.
Более 60% валовой сельхозпродукции области производится в сфере растениеводства. Около 60% посевных площадей занято зерновыми культурами, главная из которых – озимая пшеница. Широко распространены посевы ярового ячменя, кукурузы, проса, риса, гречихи, гороха, сои. Ведущей технической культурой является подсолнечник. Ростовская область входит в число лидеров в России по валовым сборам зерна и подсолнечника: сбор зерновых культур составляет в среднем 5–6 млн тонн, подсолнечника – 1,5 млн тонн. Зерно и подсолнечное масло поставляются в северные регионы и промышленно развитые центры страны.
Область является крупнейшим экспортером аграрной продукции. Экспорт зерновых составляет более 4 млн тонн в год, подсолнечного масла – более 300 тыс. тонн. Перспективными направлениями донского АПК также являются прудовое рыбоводство, производство животноводческой продукции, овощей, переработка сельхозпродукции.
Валовая продукция сельского хозяйства региона за пять месяцев 2011 г. составила 29,8 млрд рублей (100,2% к аналогичному периоду прошлого года). За указанный период произведено 151,5 тыс. тонн мяса (96,5%), 356,8 тыс. тонн молока (100,3%), 730,1 млн штук яиц (109,2%).
В 2011 г. на поддержку АПК предусмотрено 4,5 млрд рублей бюджетных средств, в том числе из федерального бюджета – 3,1 млрд рублей, из областного – 1,4 млрд рублей.
