Ростов-на-Дону – административный центр Ростовской области и Южного федерального округа России. Это один из наиболее крупных в стране мегаполисов с населением более 1 млн человек.
Город расположен на берегах реки Дон, в 46 км от места её впадения в Азовское море, в центре водных путей, обеспечивающих выход к трём морям – Черному, Азовскому, Каспийскому – и имеет непосредственные транспортные контакты со всей европейской частью СНГ, Закавказьем, Ближним Востоком и Средиземноморьем. Расстояние до Москвы – 1076 км.
Датой основания города считается 1749 год, когда императрица Елизавета Петровна подписала указ об учреждении в устье реки Темерник государственной таможни.
Выгодное географическое положение способствовало активному экономическому развитию Ростова. К своему 100-летию город насчитывал около 15 тыс. жителей, а к началу XX века в нём проживало уже свыше 110 тыс. человек. В начале XX века в Ростове действовало уже более 100 предприятий. До 1917 года Ростов был третьим городом в России по величине внешнеэкономического торгового товарооборота. К концу 1930-х годов по численности населения и уровню экономического развития он входил в десятку крупнейших городов Советского Союза.
В героическую летопись Великой Отечественной войны Ростов вошёл как город, где Красная армия впервые провела крупную и успешную наступательную операцию. В 1970 г. указом Верховного Совета СССР город был награжден орденом Ленина, в 1982 г. – орденом Отечественной войны I степени. В 2008 г. Ростову было присвоено почётное звание «Город воинской славы».
Сегодня Ростов-на-Дону – крупный административный, экономический, культурный и научный центр, речной порт, важный узел транспортных магистралей. В городе функционирует 43288 предприятий и организаций различных форм собственности. Ведущими отраслями промышленности являются машиностроение и металлообработка, транспортное машиностроение, лёгкая и пищевая промышленность, химическая и топливно-энергетическая отрасли. Лидерами ростовской индустрии являются такие предприятия, как «Роствертол», «Ростсельмаш», «Юг Руси», «Тавр», «Донской табак», «Балтика», «Эмпилс».
Ростов-на-Дону – многонациональный город. Наряду с русскими здесь проживают представители более 150 национальностей. В городе насчитывается более 800 объектов культурного наследия, в том числе 470 памятников архитектуры, 55 памятников археологии, 106 памятников монументального искусства и воинской славы.
По количеству вузов город занимает третье место в стране (после Москвы и Санкт-Петербурга). Здесь действует 50 учреждений высшего профессионального образования (13 государственных вузов, 12 негосударственных вузов и 25 филиалов вузов, работающих в других городах), в которых учится более 120 тыс. человек.
В Ростове работает четыре театра (два из которых академические), четыре музея, крупнейшая на юге страны Донская государственная публичная библиотека, госцирк, областная филармония, Ростовская консерватория им. С.В.Рахманинова.
В информационном пространстве Ростов представлен 4 крупными телекомпаниями, 2 информагентствами, 3 интернет-порталами, 12 крупными печатными СМИ.
