Город расположен на левом высоком берегу реки Вятки.
Основан в 1374 году как город Вятка, с XV века по 1780 год носил название Хлынов, затем был переименован в город Вятку. Своё современное название получил в 1934 году. Численность населения – около 480 тыс. человек.
Киров – крупный промышленный и транспортный центр. Основу экономического потенциала города составляет производственная сфера – обрабатывающие производства; предприятия, производящие и распределяющие электроэнергию, газ и воду; транспортные, строительные организации и предприятия связи.
Ведущими отраслями промышленности города являются машиностроение и металлообработка; металлургическое производство; производство резиновых и пластмассовых изделий; производство пищевых продуктов; деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная промышленность; электроэнергетика. Их удельный вес в объёме промышленного производства составляет 81%.
Наиболее крупными предприятиями в области машиностроения и металлообработки являются ОАО «Электромашиностроительный завод "Лепсе"» (изготавливает электродвигатели, электрогенераторы, различную аппаратуру пуска, регулирования и преобразования энергии); ОАО «Кировский машзавод "1 Мая"» (проектирование и производство новых моделей путевой техники и железнодорожных кранов высокой грузоподъёмности для строительства и ремонта железнодорожных путей); ОАО «Ново-Вятка» (производство электрической распределительной аппаратуры); ОАО «Веста» (стиральные автомашины).
В металлургическом производстве основное положение занимает ОАО «Кировский завод по обработке цветных металлов» (специализируется на производстве плит, листов, лент, полос, прутков, труб, проволоки).
Ведущие предприятия, производящие продукты питания и напитки, – ЗАО «Кировский молочный комбинат», ОАО «Кировский мясокомбинат», ОАО «Кировский маргариновый завод», ОАО «Кировский хладокомбинат», ОАО «Булочно-кондитерский комбинат».
Крупные предприятия деревообрабатывающей отрасли – ОАО «Нововятский лыжный комбинат», ОАО «Комбинат древесных плит «Новая Вятка», ООО «Вятский фанерный комбинат», ОАО «Нововятский ЛПК», ОАО «Кировский мебельно-деревообрабатывающий комбинат», ОАО «Дом печати «Вятка».
В городе также развиты производства товаров народных промыслов: знаменитой дымковской игрушки, сувениров из капокорня, бересты.
