Официальной датой начала производства на «Севмаше» считается 21 декабря 1939 года – день закладки на стапеле завода первого корабля – линкора «Советская Белоруссия».
Завод, созданный для постройки крупных кораблей (линкоров и крейсеров), в годы Великой Отечественной войны приступил к производству больших морских «охотников» – эсминцев, дизельных подводных лодок, паромов, лихтеров, плавбаз и плавмастерских, на предприятии также производился ремонт судов, участвовавших в арктических конвоях.
В середине 1950-х гг. завод приступил к постройке дизель-электрических подводных лодок (ДЭПЛ) проекта 611, ставших основой для первых советских подводных ракетоносцев.
24 сентября 1955 года состоялась закладка первой торпедной подводной лодки с ядерной энергетической установкой проекта 627, получившей название «Ленинский комсомол». На счету лодок этой серии, построенных на «Севмаше», – первый поход подо льдами к Северному полюсу.
В 1967 году «Севмаш» передал флоту первую атомную подводную лодку (АПЛ) проекта 667: построенные на предприятии 24 атомных ракетоносца этой серии обеспечили нашей стране паритет с США по морской составляющей ядерных сил.
В 1969 году на «Севмаше» была построена первая в мире титановая АПЛ проекта 661. На испытаниях она развила максимальную для подводных кораблей скорость подводного хода – 44,7 узла.
В 1980 году построена первая АПЛ третьего поколения, вооружённая 24 противокорабельными крылатыми ракетами. Год спустя вошёл в строй головной подводный ракетоносец проекта 941 – ныне «Дмитрий Донской»: эта подлодка занесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая большая в мире. В 1983 году ВМФ передана опытная глубоководная титановая АПЛ с глубиной погружения до 1000 м – самая глубоководная боевая подлодка в истории кораблестроения.
Всего с 1939 года на «Севмаше» построено 45 надводных кораблей, 163 подводные лодки, в том числе 128 – с ядерной энергетической установкой.
В настоящее время основные направления деятельности предприятия – производство военной техники для ВМФ России и зарубежных заказчиков; производство морской техники для добычи нефти и газа; гражданское судостроение; изготовление продукции технического назначения для машиностроительной, металлургической, нефтегазовой и других отраслей промышленности; проектирование, модернизация, ремонт и утилизация судов.
В рамках военно-технического сотрудничества с зарубежными странами выполняются ремонт и переоборудование тяжёлого авианесущего крейсера (бывший российский «Адмирал Горшков») в авианосец для Индии, в 2005 году по контракту с ФГУП «Рособоронэкспорт» построено две дизель-электрические подводные лодки.
Гражданское судостроение является неотъемлемой частью производства «Севмаша». Приоритет при этом отдан проектам, связанным с освоением месторождений нефти и газа на арктическом шельфе.
Завершился первый этап строительства первой российской морской ледостойкой стационарной платформы «Приразломная». Второй этап – достройка и пуско-наладочные работы – будет осуществляться на 35-м судоремонтном заводе в Мурманске. Тем не менее «Севмаш» будет вести этот проект до конца как генеральный подрядчик.
В 2007–2008 гг. на «Севмаше» построены и сданы заказчику – компании Moss Mosvold Platforms AS (Норвегия) две плавучие полупогружные платформы MOSS CS50, на которых может размещаться буровое, энергетическое и другое оборудование.
Специалисты «Севмаша» также участвуют в обустройстве наземных месторождений российского Севера – изготовлении производственных и жилых модулей, производстве оборудования для добычи нефти, обследовании нефтегазопроводов и других объектов.
В рамках гражданского производства на предприятии с 1990 года построено более 100 гражданских судов различного класса и назначения (буксиры, мини-балкеры, понтоны, баржи, рыборазводные заводы). Также производятся изделия судового машиностроения, оборудование для энергетической, металлургической, химической и других отраслей промышленности. Машиностроители завода освоили высокотехнологичную продукцию для атомной отрасли – транспортно-упаковочные контейнеры для отработавшего ядерного топлива подводных лодок, ледоколов и АЭС.
