Содружество Независимых Государств (СНГ) образовано 8 декабря 1991 года руководителями Республики Белоруссия, Российской Федерации и Украины, подписавшими Соглашение о его создании. Спустя две недели, 21 декабря 1991 года в Алма-Ате главы одиннадцати суверенных государств (кроме прибалтийских государств и Грузии, которая стала членом СНГ в 1993 году) подписали Протокол к этому Соглашению, в котором подчеркнули, что Азербайджанская Республика, Республика Армения, Республика Белоруссия, Республика Казахстан, Киргизская Республика, Республика Молдова, Российская Федерация, Республика Таджикистан, Туркменистан, Республика Узбекистан и Украина на равноправных началах образуют Содружество Независимых Государств.
18 августа 2008 года в Исполком СНГ поступила нота МИДа Грузии о выходе из состава Содружества Независимых Государств. На заседании СМИД СНГ в Бишкеке 9 октября 2008 года по инициативе председательствующей в Содружестве Киргизии было принято решение технического характера о членстве Грузии в СНГ, согласно которому выход Грузии из Содружества состоится через 12 месяцев после письменного извещения депозитария Устава СНГ. Таким образом, в соответствии с Уставом СНГ, 18 августа 2009 Грузия официально перестала быть членом этой международной организации.
22 января 1993 года в Минске на саммите СНГ был принят Устав Содружества. Его не подписали Украина и Туркменистан, которые тем самым де-юре не являются государствами - членами СНГ, а могут быть отнесены только к государствам - учредителям и государствам - участникам Содружества. Туркменистан на казанском саммите СНГ (26 августа 2005 года) заявил о том, что будет участвовать в Содружестве в качестве «ассоциированного члена».
В соответствии с Уставом СНГ целями Содружества являются:
- осуществление сотрудничества в политической, экономической, экологической, гуманитарной, культурной и иных областях;
- всестороннее и сбалансированное экономическое и социальное развитие государств-членов в рамках общего экономического пространства, межгосударственная кооперация и интеграция;
- обеспечение прав и основных свобод человека в соответствии с общепризнанными принципами и нормами международного права и документами ОБСЕ;
- сотрудничество между государствами-членами в обеспечении международного мира и безопасности, осуществление эффективных мер по сокращению вооружений и военных расходов, ликвидации ядерного и других видов оружия массового уничтожения, достижению всеобщего и полного разоружения;
- содействие гражданам государств-членов в свободном общении, контактах и передвижении в Содружестве;
- взаимная правовая помощь и сотрудничество в других сферах правовых отношений;
- мирное разрешение споров и конфликтов между государствами Содружества.
Сегодня СНГ - это форма сотрудничества равноправных независимых государств, признанная международным сообществом региональная межгосударственная организация. Ее отличительными особенностями являются осуществление взаимодействия практически во всех сферах межгосударственного общения, гибкость механизмов и форматов коллективного сотрудничества. Созданный механизм организации межгосударственных и межправительственных связей позволяет учитывать разную степень готовности стран к интеграции и предоставляет возможность каждой из них участвовать в тех сферах сотрудничества и в той мере, которые отвечают их национальным интересам.
Взаимодействие в рамках Содружества осуществляется через его уставные органы: Совет глав государств, Совет глав правительств, Совет министров иностранных дел, Экономический Совет, Совет министров обороны, Совет командующих Пограничными войсками, Межпарламентскую Ассамблею, Экономический Суд.
Совет глав государств (СГГ) является высшим органом Содружества, в котором на уровне глав государств обсуждаются и решаются принципиальные вопросы, связанные с деятельностью государств - участников в сфере их общих интересов.
Совет глав правительств (СГП) Содружества координирует взаимодействие органов исполнительной власти в экономической, социальной и иных сферах общих интересов. На его заседаниях обсуждаются важнейшие вопросы экономического, гуманитарного, социального, военного сотрудничества государств - участников, согласовываются проекты важнейших документов, которые вносятся на последующее рассмотрение Совета глав государств.
Совет министров иностранных дел Содружества Независимых Государств (СМИД) является основным исполнительным органом, обеспечивающим сотрудничество во внешнеполитической деятельности государств-участников СНГ по вопросам, представляющим взаимный интерес, в период между заседаниями Совета глав государств и Совета глав правительств Содружества.
Экономический совет - основной исполнительный орган, который обеспечивает выполнение соглашений, принятых в рамках СНГ, решений Советов глав государств и глав правительств Содружества о формировании и функционировании зоны свободной торговли и по другим вопросам социально-экономического сотрудничества. Экономический совет состоит из заместителей глав правительств государств - участников СНГ.
При Совете на постоянной основе действует Комиссия по экономическим вопросам (территориально расположена в здании московского отделения Исполкома СНГ). Комиссия состоит из полномочных представителей от всех государств - участников Содружества, кроме Азербайджана, Туркмении и Узбекистана. Она обеспечивает всестороннюю проработку и рассмотрение проектов документов, подготавливаемых Исполкомом СНГ и отраслевыми органами социально-экономической направленности, а также согласование позиций государств.
Совет министров обороны государств-участников СНГ (СМО) является органом Совета глав государств по вопросам военной политики и военного строительства государств-участников Содружества.
Членами СМО являются министры обороны государств-участников СНГ (кроме Молдавии, Туркменистана и Украины).
Совет командующих Пограничными войсками (СКПВ) является органом Совета глав государств по вопросам координации охраны внешних границ Содружества и обеспечения стабильного положения на них.
Членами СКПВ являются командующие (начальники) Пограничными войсками (или другие полномочные представители) государств-участников СНГ, а также Председатель Координационной службы Совета командующих. (Азербайджанская Республика является членом СКПВ на правах наблюдателя).
Межпарламентская Ассамблея (МПА) проводит межпарламентские консультации, обсуждает вопросы сотрудничества в рамках Содружества, разрабатывает совместные предложения в сфере деятельности национальных парламентов. МПА СНГ была образована и функционирует на основе Соглашения о Межпарламентской Ассамблее СНГ от 27.03.1992 г. и Конвенции о Межпарламентской Ассамблее СНГ от 26.05.1995 г. В работе МПА СНГ принимают участие парламенты Азербайджана, Армении, Белоруссии, Казахстана, Киргизии, Молдовы, России, Таджикистана и Украины.
Экономический Суд Содружества создан в целях обеспечения обязательств, вытекающих из заключенных между государствами СНГ экономических соглашений и договоров, путем разрешения споров, возникающих в процессе экономических отношений. Образуется из равного числа судей от каждого государства-участника Соглашения об Экономсуде СНГ (изначально - 8, в настоящее время - 5, по одному судье от Белоруссии, Казахстана, Киргизии, России и Таджикистана).
Совет постоянных полномочных представителей государств-участников Содружества при уставных и других органах СНГ является постоянно действующим органом СНГ. Совет в период между заседаниями СГГ, СГП и СМИД способствует взаимодействию государств в вопросах, представляющих взаимный интерес; обсуждает и представляет государствам-участникам предложения о перспективах развития и приоритетах СНГ; формирует проекты повесток дня СГГ, СГП и СМИД; в рамках своей компетенции осуществляет контроль за ходом реализации поручений высших уставных органов СНГ. В Совете работают представители всех одиннадцати государств-участников Содружества.
Наряду с вышеуказанными органами СНГ создано более 70 органов отраслевого сотрудничества. Они развивают сотрудничество государств - участников и проводят согласованные действия в важнейших отраслях экономики и социального развития, вопросах гуманитарного сотрудничества, борьбы с преступностью и терроризмом, в других сферах жизнедеятельности государств - участников СНГ.
Единым постоянно действующим исполнительным, административным и координирующим органом Содружества определен Исполнительный комитет СНГ со штаб-квартирой в Минске и отделением Исполкома в Москве.
С октября 2007 г. Председателем Исполнительного комитета - Исполнительным секретарем СНГ является С.Н.Лебедев.
Представители Исполнительного комитета СНГ принимают участие в работе крупнейших совещаний и форумов, проводимых по линии ООН, ЕС, ОБСЕ, ЕЭК ООН, ЭСКАТО, АСЕАН, ЮНЕСКО, ФАО, ОАГ, УВКБ ООН и других международных организаций.
Важной вехой для СНГ стало предоставление ему Генеральной Ассамблеей ООН в марте 1994 года статуса наблюдателя. Аналогичный статус предоставлен Содружеству в ЮНКТАД (19 апреля 1994 года).
На саммите СНГ в Душанбе 5 октября 2007 года были одобрены Концепция дальнейшего развития СНГ и План основных мероприятий по ее реализации (подписали все государства-участники, кроме Туркменистана). С принятием этих документов Содружество получило вектор эволюции, подкрепленный договоренностями о конкретных практических делах.
Государства-участники активно работают над выполнением Плана основных мероприятий по реализации Концепции дальнейшего развития СНГ. На заседании Совета глав государств СНГ 10 октября 2008 года в Бишкеке были приняты Положение о национальных координаторах государств - участников СНГ и Положение о председательстве в СНГ, призванные повысить эффективность работы Содружества. На бишкекском саммите было принято решение объявить 2010 год в Содружестве - «Годом науки и инноваций». Также на заседании глав государств СНГ в Бишкеке было принято решение о создании постоянно действующего совещания на уровне министров финансов государств-участников СНГ для изучения ситуации в связи с мировым финансово-банковским кризисом и выработки соответствующих предложений по его преодолению. Главы государств также одобрили в основном проект Стратегии экономического развития СНГ на период до 2020 года, которая была принята Советом глав правительств СНГ 14 ноября 2008 года в Кишиневе. Решением СГП СНГ от 22 мая 2009 года утвержден План мероприятий по реализации ee первого этапа (2009-2011 годы).
Советом глав правительств СНГ 20 ноября 2009 года в Ялте были утверждены Основные направления долгосрочного сотрудничества-участников СНГ в инновационной сфере, одобренные Экономическим советом СНГ 11 сентября 2009 года. Другим важным шагом в деле развития экономического сотрудничества в СНГ стало принятие Советом глав правительств в Ялте Решения о совместных мерах государств-участников СНГ по преодолению негативных последствий мирового финансового кризиса, в рамках которого был утвержден План реализации совместных мер государств-участников СНГ по преодолению последствий мирового финансово-экономического кризиса на 2009-2010 годы.
Распоряжением Президента Российской Федерации Д.А.Медведева от 19 марта 2009 года национальным координатором Российской Федерации по делам СНГ назначен Первый заместитель Председателя Правительства Российской Федерации И.И.Шувалов. Назначены также национальные координаторы по делам СНГ в Армении, Белоруссии, Казахстане, Киргизии, Таджикистане, Туркменистане (Ашхабад не подписал Положение о национальных координаторах) и Узбекистане.
Состоявшееся 9 октября 2009 года в Кишиневе заседание Совета глав государств СНГ стало очередным важным шагом в деле дальнейшего развития Содружества и повышения эффективности его механизмов. Это выразилось, в частности, в утверждении новой редакции Правил процедуры Совета глав государств, Совета глав правительств, Совета министров иностранных дел и Экономического совета СНГ, а также принятии Положения об органах отраслевого сотрудничества СНГ.
На саммите СНГ в Кишиневе было принято Обращение глав государств - участников Содружества Независимых Государств к народам государств - участников Содружества и мировой общественности в связи с 65-й годовщиной Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов.
В этом же контексте принято Решение об объявлении 2010 года Годом Ветеранов Великой Отечественной войны 1941 - 1945 гг. под девизом «Мы победили вместе!» и Решение о поддержке ветеранских организаций.
В соответствии с решением кишиневского саммита председательство в органах СНГ с 1 января 2010 года перешло от Республики Молдова к Российской Федерации. Российская сторона разработала Концепцию председательства Российской Федерации в Содружестве Независимых Государств в 2010 году и План мероприятий по ее реализации. Эти документы были официально представлены партнерам по Содружеству на заседании Совета глав государств СНГ в Кишиневе 9 октября 2009 года.
26 марта 2010 года в Москве состоялось заседание Совета министров иностранных дел СНГ, на котором было принято решение считать целесообразным проведение в образовательных учреждениях государств-участников СНГ накануне 9 мая 2010 года единого урока (дня), посвященного 65-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов, и ежегодно в мае - посвященного Победе в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов.
Заметным политическим событием в жизни Содружества стал неформальный саммит СНГ, прошедший 8 мая 2010 года в Москве и приуроченный к празднованию 65-ой годовщины Победы в Великой Отечественной войне.
На саммите принято Обращение глав государств-участников СНГ к ветеранам фронта и тружениками тыла государств СНГ в связи с юбилейной датой. Были также обсуждены приоритеты сотрудничества в гуманитарной сфере на период 2011-2012 годов. Принято решение об объявлении 2011 года Годом историко-культурного наследия, а 2012 года - Годом спорта и здорового образа жизни в Содружестве. Главы государств СНГ подписали Решение о продлении на три года срока пребывания в должности Председателя Исполнительного комитета - Исполнительного секретаря СНГ С.Н.Лебедева (срок его нынешних полномочий истекает 5 октября 2010 года).
Очередное заседание Совета глав государств СНГ решено провести 10 декабря 2010 года в Москве.
