Российский рубль и фондовый рынок совершают свободное падение с июня месяца, понизившись к настоящему времени на 30 и 70 процентов соответственно. Тем не менее контролируемые государством средства массовой информации придерживаются линии Кремля, говоря о том, что в экономике все просто прекрасно (продюсеры одного телеканала даже запретили употреблять в эфире слово «кризис»). Но официальная позиция отрицания дает сбои - премьер-министр Владимир Путин недавно признал, что «глобальный кризис» окажет свое негативное влияние на страну, а заместитель министра экономического развития России на днях заявил: «Началась рецессия».
Оценки и прогнозы существуют самые разные, но экономисты считают, что рост ВВП понизится с 7 процентов за последние восемь лет почти до нуля в 2009 году. Такое резкое падение нанесет ущерб популярности Кремля, а также вызовет волнения среди населения, которое серьезно пострадало во время предыдущего кризиса (девальвация рубля в 1998 году), но после этого начало привыкать к росту благосостояния.
Такие перспективы явно вызывают тревогу у властей, которые заранее принимают на вооружение еще более репрессивные меры для подавления протестов. 15 декабря Дума предложила внести ряд поправок в конституцию в целях расширения значения понятий измены Родине и критики государства. Днем ранее более 20 000 милиционеров были задействованы для предотвращения ежегодного марша протеста в Москве с участием нескольких сот демонстрантов.
Но еще больше Кремль беспокоит другое: десятки тысяч разгневанных жителей Владивостока провели акции протеста против предлагаемого увеличения ввозной пошлины на импортные автомашины. Что примечательно, их протест носит не политический, а экономический характер. Марши оппозиции пока не приобрели большого размаха. Однако если материальные трудности вызовут усиление протестов, то позиции Путина как гаранта процветания могут оказаться серьезно подорванными.
Оуэн Мэттьюс (Owen Matthews), Анна Немцова
